Na svojej poznávacej ceste po Východnej Kanade, po dvoch najväčších provinciách Québec a Ontário, podpredsedníčka združenia MY@VY Priateľov Slovenska Lucia Kubicová so svojím manželom Edoardom Torchio zavítali aj medzi krajanov do siedmeho zboru Kanadsko-slovenskej ligy v Toronte. Dobrý priateľ a skvelý sprievodca, profesionálny fotograf Paul Stacho ich oboznámil s históriou a základmi prvých slovenských komunít v mestách Toronto, Mississauga, Hamilton, Burlington a Stoney Creek v provincii Ontário. Taktiež ich povodil po silných koreňoch talianskej komunity prisťahovalcov z Talianska, ktorí za 100 rokov pôsobenia v Hamiltone výrazne prispeli k pokroku, rozvoju a rozkvetu najväčšieho priemyselného mesta Hamilton.
Slovenské tradície sme začali spoznávať v Hamiltone návštevou gréckokatolíckeho kostola Nanebovzatia Panny Márie, ktorého fasádu zdobí výrazná zlatá byzantská mozaika. Napriek dohovorenému stretnutiu na obhliadku výnimočne krásnych dekorovaných interiérov, padre Mucha nás nečakal. Zostali sme stáť pred zamknutými dverami opusteného kostola a natiahnutou reťazou.
Slovenský byzantský katolícky kostol Nanebovzatie Panny Márie v Hamiltone
Ani zo Slovenského rímskokatolíckeho kostola Sv. Cyrila a Metoda už nepočuť omše a modlitby. Reverend Imrich Fuzy po 50 rokoch pôsobenia vo farnosti doslúžil v r. 2000 a od r. 2004 odpočíva v hrobe. Postupne sa z kostola vytratili pobožní Slováci, ktorí sa v prvej polovici minulého storočia vlastnou finančnou zbierkou podieľali na výstavbe a dekoratívnych výzdobách interiérov týchto slovenských kostolov v ďalekej cudzine. Kostol je roky opustený a chátra. Zišla by sa mu dobrá údržba a obnova, veď sú to naše historické pamiatky a kultúrno-duchovné dedičstvo našich emigrantov, ktorí napriek ťažkým pracovným podmienkam štedro sponzorovali slovenské Božie stánky. Reprezentovali pre nich kus rodnej slovenskej zeme, znel v nich materinský jazyk, dodržiavali slovenské zvyky a tradície.
Slovenský rímskokatolícky kostol Sv. Cyrila a Metoda v Hamiltone – dnes opustený chátra
Nemohli sme nenavštíviť obrovské Mauzóleum v Burlingtone, ktoré postavili talianski emigranti v duchu svojich tradícií pochovávania do okulov (t. j. murované kobky, 4- až 6-poschodové, do ktorých sa zasúvajú rakvy). Dlhé múry niekoľko poschodových okulov však v Taliansku stoja pod holým nebom, v exteriéri. V Hamiltone sú prekryté strechou, teda sa nachádzajú v interiéri. Pravdepodobne toto „vylepšenie“ vyplynulo z klimatických dôvodov, keďže zima je tu skutočne mrazivá (do mínus 35 °C) a sneh sa drží niekoľko mesiacov. V parku okolo kaplnky sú pochovaní významní kňazi všetkých národnostných komunít bývalých prisťahovalcov. Medzi nimi sa nachádzajú náhrobky aj známych slovenských kňazov – reverenda Imricha Fuzyho a monsignora Františka Jozefa Fugu. Našli sme aj mená niekoľkých slovenských rodín.
Monumentálne mauzóleum s rozsiahlym cintorínom v Burlingtone
Na predmestí Toronta (ktoré má 5 miliónov obyvateľov a najstaršie metro v celej Kanade, verejnosti sprístupnené v r. 1954, je dlhé 79,9 km, má 75 staníc na 4 linkách), v Mississauge (vyše 500 000 obyvateľov), sme mali možnosť navštíviť nový slovenský rímskokatolícky kostol sv. Cyrila a Metoda, Veľmi ochotne nás v ňom sprevádzal sympatický a obľúbený otec Grzegorz Nowicki (ktorý je pôvodom Poliak spoza Tatier a hovorí krásnou slovenčinou). Vysvetlil nám, že po zatvorení slovenského kostola v Toronte, v r. 1996, Slováci si postavili tento nový kostol na predmestí Toronta. Architektonický koncept strechy predstavuje tri slovenské hory v našom štátnom znaku, a to Matru, Fatru a Tatru. Zo starého kostola zachránili, preniesli a zakomponovali mnohé umelecko-historické artefakty, ako napr. farebné vitráže z r. 1916, drevený kríž s krucifixom na hlavnom oltári, keramické reliéfy Krížovej cesty (Via Crucis), sochy svätcov, fotografie portrétov všetkých slovenských kňazov slúžiacich vo všetkých slovenských farnostiach v Ontárijskej provincii. Moderná architektúra aj s novými dekoráciami sa snúbi s transferom pôvodnej historickej výzdoby a spolu vytvárajú jednotný, veľmi emotívny dojem. Preto kostol radi navštevujú aj iní Kanaďania rôznych etník a národností. V exteriéri okolo kostola sa nachádzajú prenesené súsošia Panny Márie, Martina Kukučína a starý drevený kríž s nápisom: „V láske k živým, na pamäť mŕtvym.“
Nová rímskokatolícka farnost’ sv. Cyrila a Metoda v Mississauge, Toronto s pohodlnou dostupnosťou vo výbornej strategickej polohe. Otec Grzegorz ochotne sprevádza chrámom slovensko-talianskych hostí.
Šťastie nám prialo a dňa 19. 9. 2024 sme mali možnosť stráviť celý deň s členmi siedmeho Torontského zboru Kanadskej slovenskej ligy. Šéfredaktor novín Kanadský Slovák pán Julo Behul zorganizoval pre svojich členov výlet do malebného mestečka Niagara-on-the-Lake, ktoré leží neďaleko Niagarských vodopádov. V plnom autobuse sa členom KSL prihovorila podpredsedníčka združenia MY@VY Amici della Slovacchia – Združenie priateľov Slovenska Lucia Kubicová-Torchio. Pozdravila ich v mene slovenských krajanov žijúcich na severe Talianska v Turíne a stručne oboznámila s krajanskými spolkami nachádzajúcimi sa na území Talianska a známymi Slovákmi pôsobiacimi v oblasti kinematografie, kultúry, športu atď. V priebehu dňa im rodáci žijúci v Toronte a okolí odhalili svoje životné osudy, povolania a dosiahnuté úspechy. Prežili sme nádherný, slnečný deň priam v rozprávkovom prostredí, s výborným spoločným obedom a ochutnávkou vín z lokálne pestovaných druhov viniča. Cestou naspäť sme sa ešte zastavili na farmárskom trhu, plnom tekvíc, ovocia a zeleniny. Srdečná vďaka, milí rodáci v Kanade, za úprimné privítania a krásne zážitky, špeciálne pánovi Julovi Behulovi, Paulovi Stachovi, pani Márii Mrvovej a Evičke Magdolénovej, ako aj dvojnásobnému Slovákovi. Grazie mille!
Niagara-on-the-lake s členmi Kanadskej slovenskej ligy z Toronta
Foto: Lucia Kubicová a Paul Stacho
Ing. arch. Lucia Kubicová-Torchio
podpredsedníčka Združenia priateľov Slovenska MY@VY